Solenergiproduksjonssystemer kan kategoriseres i nettkoblede og off-grid fotovoltaiske (PV) systemer basert på deres tilkobling til strømnettet. Netttilkoblede PV-systemer refererer til de som opererer mens de er koblet til strømnettet og er gjenstand for nettsending, for eksempel sentraliserte eller distribuerte PV-kraftverk. Off-grid PV-systemer, derimot, fungerer uavhengig av strømnettet; eksempler inkluderer solcelledrevne gatelys og PV-kraftsystemer for boliger for landlige husholdninger.
Energilagringssystemer, som fungerer som et effektivt middel for å lagre elektrisk energi, er klassifisert i fire kategorier: mekanisk, batteri, elektromagnetisk og faseendrings (termisk) energilagring. Blant mekaniske lagringsmetoder er pumpet hydrolagring allerede bredt utplassert, mens svinghjulsenergilagring - en nyere mekanisk tilnærming - for tiden er i forsknings- og demonstrasjonsfasen. Elektromagnetisk energilagring omfatter teknologier som superledende magnetisk energilagring, superkondensatorer og kondensatorer med høy energitetthet. Termisk energilagring, som er avhengig av faseendring av materialer for å lagre eller frigjøre energi, er fortsatt i laboratorieforskningsstadiet i Kina og har ennå ikke sett praktisk anvendelse. Batteribasert energilagring er en moden, allment brukt og kostnadseffektiv teknologi. Off-grid PV-systemer som bruker bly-syre-batterier har allerede nådd stadiet av kommersiell anvendelse. Videre, med den nylige utviklingen av litium-ion-batteriteknologi og den tilhørende nedgangen i kostnader, har energilagringssystemer basert på litium-ion-batterier blitt et hovedfokus for nåværende forskning.